Das Haus des Engagements eröffnet im Neuen Amt Altona

(Altona, 28.08.2026) Wer in diesen Tagen die Neue Große Bergstraße entlangschlendert, spürt sofort, dass sich im Klotz des Neuen Amtes Altona – nur einen Steinwurf vom Altonaer Bahnhof entfernt – etwas Bedeutendes wandelt. Wo früher Paragrafen und Verordnungen verwaltet wurden, schlägt nun das neue Herz der Hamburger Zivilgesellschaft: Das Haus des Engagements (HdE) hat seine Türen geöffnet. Es versteht sich nicht bloß als bürokratisches Verwaltungszentrum, sondern als offenes Kompetenzzentrum, Zufluchtsort und Brutstätte für all jene Bürgerinnen und Bürger, die diese Stadt jeden Tag ein Stück menschlicher, ökologischer und gerechter machen.

Bei der feierlichen Eröffnung kamen Wegbegleiter aus Politik, Verwaltung, Stiftungen und der freien Szene zusammen. Wer jedoch bloß auf die üblichen Sonntagsreden gefasst war, wurde eines Besseren belehrt. Die Eröffnungsbeiträge boten eine bemerkenswert ehrliche und scharfe Bestandsaufnahme zur aktuellen Lage der Zivilgesellschaft.

Die Lage der Zivilgesellschaft: Keine „verlängerte Werkbank des Staates“

In den Grußworten wurde schnell klar, dass die Rahmenbedingungen für ehrenamtliches und zivilgesellschaftliches Handeln rauer geworden sind. Dr. Lilian Schwalb (Geschäftsführerin des Bundesnetzwerks Bürgerschaftliches Engagement/BBE) wies in ihrer Eröffnungsrede eindringlich auf das weltweite und auch in Deutschland spürbare Phänomen der „shrinking spaces“ hin – also das schleichende Engerwerden der Spielräume für Beteiligung, Kritik und demokratische Selbstorganisation.

„Bürgerschaftliches Engagement ist kein zufälliges Beiwerk unserer Demokratie“, betonte Schwalb. Eine Demokratie lebe keineswegs nur von Parlamenten und Verwaltungen, sondern entscheidend von jenen Menschen, die sich in Umweltprojekten, Geflüchtetenhilfen, Kulturvereinen oder Stadtteilinitiativen engagieren. Wenn Räume fehlen, Fristen verkürzt werden, bürokratische Hürden wachsen oder Engagement nur noch als günstige Dienstleistung verstanden werde, verliere die Gesellschaft ihr Fundament. Schwalb stellte klar: Die Zivilgesellschaft ist keine verlängerte Werkbank des Staates oder der Kommune, sondern besitzt ihren ganz eigenen, unersetzbaren Wert.

Genau hier setzt das Haus des Engagements an: Als Ankerpunkt, an dem diese Eigenständigkeit gepflegt, Ideen erprobt und die großen Fragen unserer Zeit gemeinschaftlich verhandelt werden können.

Ein Mixtape für Hamburg: Ein Haus ohne Türsteher

Auch Henning Baden von der Deutschen Stiftung für Engagement und Ehrenamt (DSEE) wählte ein prägnantes Bild für die Lage der Engagierten. Er verglich die Eröffnung des Hauses mit einem analogen Mixtape und widmete dem Projekt fünf Songs. Angelehnt an den Klassiker „Our House“ von Madness machte er deutlich, was das HdE auszeichnet: Es ist ein Haus ohne Türsteher.

Türsteher im Engagement treten heute selten als kräftige Personen an der Tür auf, sondern in subtiler Form:

• Wenn die Fahrt zum Ehrenamt am Geldbeutel scheitert.
• Wenn Beruf und Familie kaum Raum für starre Vereinsstrukturen lassen.
• Wenn Vorstände vor Paragrafen im Vereins- und Haftungsrecht kapitulieren.
• Oder wenn Engagierte zwar auf die Bühne geholt und gelobt werden, ihnen tags darauf aber ein 17-seitiger Formularantrag für ein einfaches Straßenfest auf den Tisch gelegt wird.

„Ein Haus in dieser Form und in dieser Intensität der Begleitung ist auf Landesebene einmalig“, lobte Baden. Mit dem Song „In the Middle of the Street“ unterstrich er zudem die bestechende Lage in Altona: Engagement gehört mitten ins Leben, gut erreichbar und sichtbar für alle Menschen. Zugleich verwies er auf den Wandel der Engagementkultur: Zwischen 1999 und 2019 sei der Anteil der Menschen, die klassische Vorstandsämter in Vereinen übernehmen, um 10,5 Prozent zurückgegangen. Immer mehr Menschen engagieren sich heute informell, projektbezogen oder spontan. Das Haus des Engagements bringt diese Welten zusammen – ohne formelle und informelle Initiativen gegeneinander auszuspielen.

Was das Haus des Engagements konkreten Initiativen bietet

Hinter dem Vorhaben steht eine starke Partnerschaft: Getragen wird das Projekt von einem breiten Trägerverbund aus dem AKTIVOLI-Landesnetzwerk (das über 55 Mitgliedsorganisationen bündelt) und der BürgerStiftung Hamburg, verankert in der Hamburger Engagementstrategie und in enger Kooperation mit dem betahaus sowie dem Neuen Amt Altona.

Für engagierte Hamburgerinnen und Hamburger eröffnet die Anlaufstelle in der Neuen Großen Bergstraße 3-5 ganz praktische Möglichkeiten:

1. Flexible Räume & Co-Working ohne finanziellen Druck:
   Ob junge Initiative ohne eigenes Budget oder gewachsener Verein: Im HdE stehen kostenfreie bzw. kostengünstige Arbeitsplätze im Co-Working-Bereich, WLAN, Drucker sowie Besprechungs- und Veranstaltungsräume zur Verfügung. Gerade in Zeiten, in denen Kürzungen in der öffentlichen Förderung viele Vereine unter Druck setzen, bietet das Haus eine verlässliche Infrastruktur.
2. Das „Engagement Dock“ (Fördermittelberatung):
   Nicht jeder Mensch wird mit der Beherrschung der deutschen Förderbürokratie geboren. Das Engagement Dock der BürgerStiftung Hamburg bietet vor Ort eine offene Beratung für Vereine und Gruppen an. Hier erfahren Initiativen unkompliziert, wo es Geldquellen gibt und wie Anträge richtig gestellt werden – damit gute Ideen nicht an bürokratischen Hürden scheitern.
3. Qualifizierung & Vernetzung:
   Über die AKTIVOLI-FreiwilligenAkademie finden Fortbildungen und Workshops statt. Viel entscheidender ist jedoch der analoge Begegnungsort selbst: Wie Robert Beddies (betahaus / Neues Amt Altona) im Podiumsgespräch betonte, entstehen die besten Initiativen oft durch zufällige Begegnungen am Kaffeeautomaten. Hier treffen Kulturschaffende auf Umweltaktive, Wohlfahrtsverbände auf Nachbarschaftsinitiativen.

Einladung an die Hamburger Zivilgesellschaft: Vorbeikommen und Mitgestalten!

Das Haus des Engagements steht allen offen – egal ob ihr seit Jahrzehnten einen Traditionsverein leitet, gerade eine spontane Nachbarschaftshilfe ins Leben rufen wollt oder einfach nach Gleichgesinnten sucht.

Wie es Julia Hudy vom AKTIVOLI-Landesnetzwerk treffend zusammenfasste: „Wir wollen eine Infrastruktur für alle sein. Sag uns, was du brauchst, und wir schauen, was wir möglich machen können.“

So erreicht ihr das Haus des Engagements:

• Adresse: c/o Neues Amt Altona, Neue Große Bergstraße 3-5, 22767 Hamburg (direkt am Bahnhof Altona)
• Kontakt & Raumbuchung: Mails an info@hde-hamburg.org oder raumbuchung@hde-hamburg.org
• Angebote: Kostenloses Co-Working, Raumbuchung für Gruppen, Fördermittelberatung im Engagement Dock und Vernetzungsevents.
• Internet: hde-hamburg.org

Kommt vorbei, nutzt die Räume, bringt eure Ideen ein – und lasst uns gemeinsam zeigen, wie lebendig die Hamburger Zivilgesellschaft sein kann!

📋 Sprechzeiten & Beratung des Engagement Docks

Das Engagement Dock unterstützt kostenfrei kleine und mittelgroße Hamburger Vereine, Initiativen und Organisationen bei der Recherche und Beantragung von Fördermitteln sowie bei Verwaltungsfragen:

• Regelmäßige Beratungszeiten (Telefon & E-Mail):
  • Montag: 10:00 – 15:00 Uhr
  • Dienstag: 12:00 – 17:00 Uhr
  • Mittwoch: 10:00 – 15:00 Uhr
  • Donnerstag: 12:00 – 17:00 Uhr
• Vor-Ort-Beratung: Im Haus des Engagements (Neues Amt Altona, Neue Große Bergstraße 3–5) nach vorheriger Terminabsprache.
• Kontakt: Telefon 040 / 87 88 969-81 | E-Mail engagement-dock@buergerstiftung-hamburg.de